Hava devre kesici olarak da bilinen hava anahtarı bir tür devre kesicidir. Devredeki akım nominal akımı aştığı sürece bağlantıyı otomatik olarak kesen bir anahtardır. Hava anahtarı, alçak gerilim dağıtım şebekesinde ve elektrikli tahrik sisteminde, kontrol ve çeşitli koruma işlevlerini birleştiren çok önemli bir elektrikli cihazdır. Kontak ve kesme devresini tamamlamanın yanı sıra, devrenin veya elektrikli ekipmanların neden olduğu kısa devreyi, ciddi aşırı yükü ve düşük voltajı da koruyabilir. Hava anahtarı aynı zamanda devredeki nominal çalışma akımını ve kısa devreyi, aşırı yükü ve diğer arıza akımlarını bağlayan, kıran ve taşıyan hava devre kesicisidir ve güvenilir koruma için aşırı yük, kısa devre, düşük voltaj vb. durumlarda devreyi hızlı bir şekilde kesebilir.
Öncelikle hava anahtarının hangi durumlarda açmayı koruyabileceğini bilmek gerekir: aşırı akım, düşük gerilim, kısa devre, faz eksikliği vb. Farklı amaçlar için seçilen veya farklı lokasyonlara kurulan hava anahtarının modeli ve performansı farklıdır, dolayısıyla spesifik problemin analiz edilmesi gerekir. Yıldırım çarpması, hattın topraklama kısa devresinde (anahtarın çıkış tarafı) aşırı akım veya kısa-devre akımı oluşmasına neden olursa, akım anahtarın çalışma akımını aşarsa açma yapar. Genel yıldırımdan korunma tasarımı bir varistör sorunu değil, daha eksiksiz bir SPD'dir. SPD'deki koruyucu eleman çinko oksit varistöre veya gaz boşaltma tüpüne vb. sahiptir, tek bir varistörün kurulum yöntemi iyi değildir, sadece yapı elverişsiz değildir, aynı zamanda varistör parametrelerinin seçimi de uygundur. SPD seçiminde parametre seçimi sorunu da vardır.